Město tří bitev

Město Chlumec, položené na úpatí Krušných hor, bylo svědkem hned tří historicky významných bitev.

První bitva byla vyvrcholením bojů o české knížectví mezi Soběslavem a Otou II. Olomouckým. Ten se obrátil o pomoc k německému králi Lotharovi III. Společně pak v čele německého vojska dne 18. února 1126 vstoupili přes průsmyk nad Chlumcem do Čech, kde narazili na připravené české vojsko. Proběhla krátká krvavá bitva, ve které Ota II. zemřel a Lothar III. padl do zajetí.

Druhá bitva  se odehrála 16. června 1426 na vyvýšenině Na Běhání, poblíž Hrbovic a Předlic. Ozbrojené síly husitských svazů zde porazily početnější armádu římskoněmeckých žoldnéřů, kteří se pokoušeli vyprostit Ústí z téměř 2 měsíce trvajícícho obležení. 

Nejznámější bitva vzplála ve dnech 29. – 30. srpna 1813 u obcí nad Chlumcem a u Přestanova.   Po porážce spojeneckých vojsk Rakouska, Pruska a Ruska Napoleonem v bitvě u Drážďan se francouzskému císaři naskytla možnost průniku do Čech. Vyslal proto generála D. R. Vandamma s více než 30.000 muži s cílem pronásledovat ustupující, tzv. Českou armádu, obsadit Teplice a přerušit hlavní komunikaci mezi Drážďany a Prahou. Na Chlumecku probíhaly po oba dny krvavé boje, během kterých byly zcela zničeny obce Chlumec, Stradov, Žandov, Přestanov, Roudné a Dolní Varvažov. Zemřelo na 9.300 spojeneckých vojáků a 11.000 Francouzů, další tisíce vojáků byly zraněny. Napoleon u Chlumce prohrál jednu ze svých rozhodujících bitev. Tím se mu nejen nepodařilo obsadit Čechy, ale těžká porážka předznamenala i definitivní konec jeho snu o podmanění si Evropy.

Bitvu dnes připomíná celá řada památníků a hromadných hrobů, které propojuje naučná stezka značená žlutou turistickou značkou. Začíná v Přestanově u ruského pomníku, táhne se přes Stradov, Chlumec, Žandov a končí u rakouského pomníku ve Varvažově.